Il y a quelques années, j’ai craqué sur une bouture toute mignonne, avec de grandes feuilles d’un vert très sombre et brillant et une jeune pousse rouge brique. Le coup de foudre. J’ai découvert par la suite qu’il s’agissait d’un Ficus elastica, c’est-à-dire un caoutchouc. Moi qui pensais jusque-là que c’était une plante démodée…
En réalité, c’est une plante d’intérieur robuste et élégante qui se décline sous de nombreuses variétés et couleurs aujourd’hui. Facile à entretenir, elle pousse aussi très vite dès qu’elle reçoit les bons soins.
Parce que nous n’avons pas toujours le temps de lire un article dans le détail, ou bien que nous cherchons juste une information précise, voici un récapitulatif pour entretenir le caoutchouc (Ficus elastica) à la maison. Pour tous les détails et des conseils supplémentaires, vous pouvez passer directement au paragraphe suivant.
Est-ce que le Ficus elastica est fait pour vous ?
Je considère le Ficus elastica comme une plante assez facile d’entretien, parfaitement adaptée aux jardinières et jardiniers débutants. Mais, vous commencez à me connaître : il n’y a pas de plante “facile”, simplement une plante bien choisie. Voyons si elle se plairait chez vous.
Quelle lumière pour le Ficus elastica ?
De la lumière, beaucoup de lumière
Quand j’ai adopté mon bébé Ficus, je l’avais installé à proximité d’une fenêtre plein est. C’était suffisant dans un premier temps, mais certainement pas à partir du moment où il a commencé à grandir.
Car les Ficus sont des arbres (enfin, presque tous). Des arbres tellement grands qui composent la canopée des forêts tropicales. Ça veut dire qu’ils sont tout en haut, directement au soleil.
Et, comme nous l’avons vu précédemment, le soleil tropical peut être jusqu’à 8 fois plus puissant que celui de la France métropolitaine, et jusqu’à 12 fois plus puissant que celui de notre salon exposé plein sud. Vous voyez où je veux en venir ?
Pour rendre un Ficus elastica heureux, il faut pouvoir lui offrir beaucoup de lumière. C’est particulièrement vrai pour les grands spécimens et pour les variétés à feuillage clair comme le ‘Belize’ ou le ‘Tineke’.
Les Ficus elastica panachés ont besoin de beaucoup de lumière
Les Ficus elastica sombres sont plus tolérants, surtout lorsqu’ils sont jeunes.
Où installer le Ficus elastica ?
Mon premier Ficus elastica est désormais installé devant la baie vitrée plein ouest, avec du soleil direct en fin de journée. J’en ai d’autres, plus jeunes et donc déplaçables, qui passent l’été au balcon, pour avoir plus de lumière à disposition (soleil direct pendant 6 heures en moyenne, dont les heures de midi).
S’il n’a jamais eu l’habitude de recevoir autant de lumière, il va falloir le rapprocher progressivement de la fenêtre pour éviter les brûlures sur les feuilles. Rapprochez votre plante d’environ 30 à 50 cm toutes les semaines, ça devrait suffire.
Vous pouvez installer le vôtre devant une fenêtre sud ou ouest, avec du soleil direct pendant quelques heures. Idéalement au moins 4 heures, voire plus s’il s’agit d’une variété panachée. Un passage au balcon pendant la belle saison lui fera plaisir si c’est possible pour vous.
Vous ne voulez pas te prendre un coup de soleil dès le printemps ? Bah nous non plus. Doucement sur le bronzage.
Le Ficus elastica peut supporter des emplacements moins lumineux, comme une fenêtre est ou en recul d’une fenêtre sud. Mais sa croissance en sera fortement ralentie et ses feuilles beaucoup plus petites.
Quelles températures pour le Ficus elastica ?
Le caoutchouc est originaire des forêts d’Asie (Indonésie, Birmanie, Inde…), mais en réalité, ce n’est pas un grand fan de la chaleur. Il sera plus heureux par 17-18°C que par 28-30 °C (comme moi !).
Mais il tolère très bien les températures de nos intérieurs (18-22 °). Côté froid, on dit qu’il peut supporter de descendre jusqu’à 4 °C, mais au prix de ses feuilles. L’idéal, c’est de ne pas descendre en dessous de 12-14 °C, où il ralentira sa croissance. Dans ce cas, il faudra espacer les arrosages.
Lui faut-il une forte humidité ambiante ?
Le Ficus elastica apprécie les ambiances un peu humides (60-70 %), mais il est tout à fait capable de s’épanouir dans une atmosphère plus proche de celle de votre salon (50-60 %). En tout cas, je n’ai rien remarqué de particulier à ce sujet.
En revanche, il déteste les courants d’air froid. En hiver, un courant d’air froid peut aussi susciter des coups de froid chez une plante (brûlures sur les feuilles, arrêt de croissance…). Il est préférable de s’assurer qu’il n’est pas installé à proximité d’une fenêtre ou d’une porte que nous ouvrons régulièrement pendant la mauvaise saison.
En même temps, vous aimez le courant froid sur vos épaules ou dans les chevilles quand vous sortez de la douche ? Ben nous non plus.
Le Ficus elastica est-il toxique ?
Si vous avez des animaux de compagnie ou des enfants en bas âge, la question de la toxicité de vos plantes d’intérieur est importante. Vous ne pouvez pas constamment être là pour empêcher les pattes et les mains curieuses, et c’est tout à fait normal.
Le Ficus elastica fait effectivement partie des plantes toxiques pour les animaux comme pour les humains. Il fait aussi partie des plantes allergènes pour sa sève.
La sève du Ficus elastica est épaisse et blanche, un peu comme du lait. Elle contient du latex avec lequel certains ont tenté de créer du caoutchouc, d’où son nom. L’expérience n’a jamais été intéressante financièrement.
Cette sève est irritante pour la peau, que vous soyez allergique au latex ou non.
💡 En cas de cohabitation avec des petites créatures curieuses, gardez cette plante d’intérieur hors d’atteinte, que ce soit dans une pièce inaccessible ou en hauteur. Veillez aussi à bien vous laver les mains après manipulation, en particulier si vous avez taillé votre plante.
Alors, cette plante est faite pour vous ?
Rappelez-vous : ce n’est pas vous qui n’avez pas la main verte. C’est juste que vous n’aviez pas la bonne plante.
Pour pouvoir adopter un Ficus elastica, sans prise de tête, il faut pouvoir lui offrir :
- une place très lumineuse, si possible devant une fenêtre dégagée orientée vers l’ouest ou le sud ;
- des températures pas trop chaudes (entre 15 et 20 °C) ;
- une place à l’abri des courants d’air en hiver ;
- une place hors d’atteinte de vos colocataires trop curieux ;
- beaucoup de place si vous ne voulez pas le tailler tous les six mois.
Le Ficus elastica ne craint pas le soleil direct s’il y est habitué progressivement
Il peut même passer l’été dehors sans souci
Comment entretenir le Ficus elastica à la maison ?
Vous avez coché toutes les cases ? Vous pensez avoir l’emplacement idéal pour adopter un Ficus elastica ? En voilà une bonne nouvelle, je suis certaine que vous allez être impressionné-e par sa croissance !
Vous en voulez une autre ? C’est une plante assez simple à entretenir et surtout, super tolérante avec les erreurs d’apprentissage et les oublis d’arrosage. Elle convient donc très bien si vous faites vos premiers pas dans le monde du jardinage d’intérieur et des plantes tropicales.
Comment et quand arroser le Ficus elastica ?
Fréquence d’arrosage
Le Ficus elastica apprécie les sols humides, mais ses racines sont plutôt sensibles à la pourriture. L’idéal est donc d’attendre suffisamment longtemps entre deux arrosages.
Pour savoir quand arroser, ma méthode préférée est celle du test du terreau. Je plante un doigt ou une baguette de bois (type baguette chinoise) dans le sol. Si les premiers centimètres du terreau sont secs, c’est qu’il est l’heure d’arroser.
💡 En cas de doute, mieux vaut attendre un jour de plus. Nos plantes d’intérieur supportent plus facilement un jour de soif qu’un jour de noyade.
💡 En hiver, la croissance de notre Ficus elastica peut être ralentie par la baisse de lumière et de chaleur. Il consommera alors moins d’eau et les arrosages devront s’adapter : il faudra l’arroser moins souvent qu’à la belle saison (mais le signe d’alerte reste le même).
Et là, pas d’excuse, hein. Si vous ne voyez aucune nouvelle feuille, c’est pas le moment de noyer cette pauvre plante par habitude. Un peu de retenue, merci.
Quantité et qualité de l’eau
Le Ficus elastica n’est pas particulièrement difficile sur la qualité de l’eau. Comme beaucoup, il préfèrera une eau non chlorée, voire l’eau de pluie si vous en avez. Mais il tolère très bien l’eau du robinet chez moi depuis plus de six ans.
En revanche, il est extrêmement sensible à la température de l’eau ! Il faut toujours l’arroser avec de l’eau à température ambiante. Cela évite un choc thermique au niveau des racines qui pourrait stopper momentanément la croissance de votre plante, voire endommager ses racines ou entraîner la chute massive des feuilles.
Pour la quantité, soyons généreux-se. L’idéal est d’arroser jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous de drainage de votre pot. Normalement, cela est un signe que l’intégralité de la motte a pu absorber de l’eau.
Enfin, videz bien la soucoupe ou le cache-pot une fois l’arrosage terminé. Cela évite que l’eau ne stagne dans le sol et ne noie les racines de la plante.
💡 Personnellement, je laisse l’eau dans les soucoupes une petite demi-heure, pour laisser le substrat absorber un peu de rab si besoin (arrosage par le bas). Au-delà par contre, je vide toute l’eau restante.
Comment et quand rempoter le Ficus elastica ?
Fréquence de rempotage
Le Ficus elastica apprécie être un peu à l’étroit dans son pot. En tout cas, le mien ne semble pas se plaindre de ne pas avoir été rempoté ces dernières années. Ainsi, malgré sa croissance rapide pendant la belle saison, le rempotage annuel n’est pas indispensable.
En réalité, c’est la plante qui vous indiquera qu’il est l’heure de changer de pot : racines qui ressortent du pot, petites feuilles, peu de croissance… Soyez à l’écoute, ou plutôt observez votre plante.
💡 Si votre plante devient trop grande pour être rempotée ou manipulée, vous pouvez lui faire un surfaçage au printemps. Il s’agit d’enlever la terre en surface, sur quelques centimètres, pour la remplacer par un terreau ou mélange maison frais. Ça lui donnera quelque chose à manger entre deux doses d’engrais.
Quel terreau pour le Ficus elastica ?
Là aussi, le Ficus elastica n’est pas très difficile. Il tolère de nombreux sols, mais je trouve qu’il se porte mieux si le drainage du sol est suffisant. Le drainage, pour faire simple, c’est la capacité du sol à laisser circuler l’eau et l’air.
Mes premiers Ficus elastica et F. benjamina sont plantés dans un mélange de terreau pour plantes vertes de bonne qualité (80 %) et de perlite (20 %) pour renforcer le drainage. Ils se portent très bien, dedans comme dehors, en été comme en hiver.
Les autres sont dans un mélange maison, assez proche du mélange pour Aracées tel que vous pouvez le trouver dans les boutiques spécialisées. Grossièrement, c’est un mélange de bases organiques et d’éléments drainants, avec une proportion variable selon les recettes. Pour le mien, nous sommes à environ 30 à 35 % de drainage. Promis, je vous prépare un article avec la recette !
Quel pot pour le Ficus elastica ?
Le choix du pot est assez personnel, mais deux critères sont indispensables :
- sa taille, d’un diamètre supérieur de 2 à 4 cm par rapport au pot d’origine, 6 cm si vous êtes en début de saison et que votre plante sera à un emplacement très lumineux et donc poussera rapidement cet été ;
- des trous de drainage au fond du pot pour laisser le surplus d’eau s’écouler sans abîmer votre plante.
Pour le reste, choisissez ce qui vous plaît et qui mettra votre plante en valeur dans votre intérieur.
💡 Je lis souvent de l’installer dans un grand pot, pour qu’il puisse s’étaler. Je ne suis pas d’accord. Mieux vaut un nouveau pot légèrement plus grand et rempoter dans 6 mois qu’un pot trop grand. Le sol va y rester humide plus (trop) longtemps, mettant en danger la santé des racines et ralentissant la croissance de la plante.
Un tuteur pour le Ficus elastica ?
Le caoutchouc est un arbre. C’est-à-dire que, contrairement à un pothos ou une Monstera, son tronc est rigide, lui permettant de tenir droit grâce à des cellules particulières : la lignine.
Cependant, les jeunes Ficus ont tendance à pencher en direction de la lumière ou à ployer un peu sous le poids de leurs grandes feuilles. Une fois qu’ils dépassent les 60-80 cm de haut, je préfère leur mettre un tuteur (un simple piquet suffit), pour m’assurer qu’ils poussent relativement droit.
C’est pas qu’ils sont mous, hein. C’est juste qu’ils se prennent pour des tournesols… Pour les scientifiques, ça s’appelle l’héliotropisme.
💡 Vous pouvez vous passer de tuteur si vous avez la patience (et la place) pour tourner vos pots régulièrement. Un quart de tour toutes les semaines permet une croissance régulière et équilibrée d’une plante. Je n’ai ni la patience ni la place pour cela. Mais c’est une méthode qui a fait ses preuves.
Faut-il donner de l’engrais au Ficus elastica ?
L’engrais assure la croissance de nos plantes et la production de nouvelles feuilles et racines. Puisque les ressources du sol, dans nos pots, sont assez limitées, il est important d’apporter régulièrement de l’engrais pendant la période de croissance.
Le Ficus elastica est en réalité assez gourmand. Il gagne à recevoir de l’engrais régulièrement, même s’il peut tolérer des apports rares, mais au prix de petites feuilles et d’une croissance au ralenti.
Encore une fois, sur la question du choix de l’engrais, faites selon vos préférences et vos possibilités. J’utilise des engrais liquides, car ils me permettent de mieux gérer à l’échelle de ma jungle. Mais le risque d’oublier est important, au contraire des engrais solides.
Les seules choses à respecter, ce sont les préconisations de dosage du fabricant et les besoins de votre plante. Si la croissance est à l’arrêt, par exemple en hiver, stoppez les apports d’engrais jusqu’à l’apparition de nouvelles feuilles ou de nouvelles pousses.
Maladies et ravageurs du Ficus elastica ?
Le caoutchouc est une plante robuste. Ceci dit, cela ne la met pas l’abri d’attaque, mais elle s’en sort plutôt bien en cas de traitement rapide et adéquat.
Maladies
Comme beaucoup de plantes d’intérieur, les racines du Ficus elastica sont sensibles à la pourriture. Une gestion correcte de l’arrosage et un pot percé devraient nous éviter ce désagrément.
Plus rarement, des maladies fongiques peuvent se développer sur le feuillage, notamment dans une ambiance trop froide et humide, ou dans les courants d’air.
Ravageurs
S’il y a bien un ravageur que je retrouve régulièrement dans mes Ficus, c’est la cochenille, en particulier la cochenille farineuse. Ceci dit, si l’attaque est repérée et traitée rapidement, notre Ficus s’en sort sans broncher.
Les araignées rouges, les pucerons ou les thrips font aussi partie des ravageurs potentiels du Ficus elastica, mais je n’ai jamais remarqué d’attaque dans ma jungle.
Prévention
💡 Rappelez-vous cependant qu’une plante est attaquée quand elle est en état de faiblesse ou de stress. C’est généralement dû à un mauvais entretien. Passez en revue ses conditions de vie pour améliorer sa situation et réduire les risques de contamination.
💡 Nettoyez régulièrement les feuilles de vos plantes, avec de l’eau ou un mélange d’eau et savon (savon noir horticole ou savon de Castille). Cela vous permettra d’attraper tout début d’attaque avant qu’elle fasse des dégâts. En plus, vous supprimerez la poussière des feuilles, optimisant la photosynthèse.
Help, mon Ficus elastica perd ses feuilles !
Les Ficus sont réputés pour perdre leurs feuilles au moindre caprice. Le Ficus elastica semble pourtant moins ennuyant à ce sujet puisque je ne déplore aucune chute massive de feuilles chez eux.
Parmi les causes d’une chute anormale de feuilles, on retrouve :
- un arrosage mal ajusté
- des courants d’air
- un manque de lumière
- un arrosage à l’eau froide
- un déménagement : les Ficus sont connus pour ne pas aimer déménager. Mais pour être honnête, mes Ficus elastica n’ont jamais bronché, alors que je les déplace au moins deux fois par an pour les petits.
Comment multiplier le Ficus elastica ?
Il existe deux méthodes possibles pour multiplier simplement le Ficus elastica à la maison :
- le bouturage, généralement l’extrémité des tiges (la tête) : en eau ou directement en terreau. Cette méthode est intéressante lorsque l’on taille notre Ficus pour le garder à une taille raisonnable et l’encourage à se ramifier, c’est-à-dire à créer plusieurs branches au lieu d’un tronc unique ;
- le marcottage aérien, qui consiste à installer une boule de substrat au niveau d’un nœud pour encourager la naissance de racines directement sur la branche avant de la couper.
Alors, vous adoptez un caoutchouc ?
Le caoutchouc ou Ficus elastica est un arbre tropical pouvant atteindre 30 m de haut dans la nature. C’est aussi une plante d’intérieur robuste, que nous cultivons en pot depuis de décennies. L’arrivée de nouvelles variétés aux feuillages plus colorés l’a remis au goût du jour.
Pour un Ficus elastica heureux, il faut beaucoup de lumière et de place, une température confortable, à l’abri des courants d’air et un arrosage généreux, toujours à température ambiante. De cette manière, vous allez rapidement avoir un arbre dans votre jungle.
Si vous avez encore des questions, n’hésitez pas à les laisser dans les commentaires ou me contacter directement ici ou sur Instagram. Je vous aiderai avec plaisir.
Le Ficus elastica n’est pas fait pour vous ? Pas de souci, la plante parfaite pour vous existe forcément. Vous pouvez jeter un œil sur nos sélections de plantes d’intérieur pour trouver l’inspiration.
Bon jardinage et profitons bien de nos plantes !
