Tu connais peut-être les incroyables fleurs oranges et violettes de l’oiseau de Paradis. Mais savais-tu qu’il existe une version blanche et bleue ? Je l’ai découvert dans un jardin au nord de l’Italie et j’en suis immédiatement tombée amoureuse. Pas forcément pour sa fleur, même si elle est magnifique, mais pour son port, si proche de l’arbre du voyageur. L’oiseau de Paradis blanc donne une junglevibe à n’importe quel intérieur avec une facilité d’entretien remarquable.
Parce que nous n’avons pas toujours le temps de lire un article dans le détail, ou bien que nous cherchons juste une information précise, voici un récapitulatif pour entretenir l’oiseau de Paradis blanc (Strelitzia nicolai) à la maison. Pour tous les détails et des conseils supplémentaires, vous pouvez passer directement au paragraphe suivant.
Un dupe de l'arbre du voyageur
Eventail végétal
Dans la maison où j’ai grandis, juste en face de la cuisine, il y a un grand arbre du voyageur (Ravelana madagascariensis). C’est un signal depuis la rue, un gardien qui veille sur nos allées et venues. Et… je dois avouer qu’il me manque (beaucoup). Mais je me suis fait une raison que je ne pourrais pas reproduire un jardin réunionnais dans un appartement ou une maison normande.
C’est pourquoi, lorsque j’ai vu pour la première fois un oiseau de Paradis blanc dans un jardin à la frontière italienne, j’ai vérifié deux fois que ce n’était pas un ravenale. Il faut dire que pour moi, l’oiseau de Paradis fait 80 cm de haut, avec des feuilles assez rigides et des fleurs d’un orange incroyablement lumineux. L’oiseau de Paradis devant moi faisait plus de 4 m avec un port en éventail et des feuilles souples, découpées par le vent, exactement comme l’arbre du voyageur de mon enfance.
Tu imagines bien qu’une fois rentrée de ce voyage (je ne remercierai jamais assez mes études de paysagiste pour m’avoir conduit dans tant d’endroits incroyables), je suis partie en quête de ce fameux oiseau de Paradis blanc, Strelitzia nicolai pour les puristes.
Un gentil géant
Les cinq espèces de Strelitzia, les oiseaux de Paradis, sont toutes originaires d’Afrique du Sud. L’oiseau de Paradis blanc est probablement l’un des plus grands, pouvant atteindre jusqu’à 8 m en pleine terre, dans son milieu d’origine. En pot, il dépasse rarement les 2,50 m de haut. Pile la bonne taille pour passer sous le plafond !
Il produit des rejets grâce à son rhizome (ce qui lui donne aussi quelques ressources pour repartir en cas d’accident). Chaque tronc, qu’on appelle stipe, est surmonté d’un éventail de feuilles. Ses feuilles ressemblent à celles d’un arbre du voyageur ou, si tu n’as pas encore la chance d’en voir un, à celles d’un bananier en un peu plus rigides. Elles peuvent mesurer jusqu’à 2 m de long en comptant le pétiole (la tige de la feuille) et 60 cm de large.
Bref, c’est pas une plante pour petits appartements. Du moins pas sous une forme mature. Heureusement, il pousse relativement lentement et pourra t’accompagner pendant de longues années avant de devenir un peu trop envahissant.
Une floraison remarquable
Les feuilles de l’oiseau de Paradis blanc sont vert sombre, avec un aspect légèrement cireux ce qui les rend un peu coriace, mais sans figer leurs mouvements. Elles se balancent donc à la moindre brise et peuvent se fendre s’il y a un peu trop de vent. Exactement comme un bananier. Ce n’est pas un souci, c’est son moyen de résister aux tempêtes.
Les fleurs du Strelitzia nicolai, elles, ne ressemblent à aucune autre. Elles apparaissent en été, à l’aisselle des feuilles. Elles ont la même forme qui rappelle une tête d’oiseau que l’oiseau de paradis classique, mais elles sont plus grandes et l’orange vif est remplacé par un blanc légèrement crémeux et des pétales bleu-gris légèrement violacé.
Un véritable spectacle qui se prolonge dans les graines. Lorsqu’elles qu’elles quittent les gousses, chaque graine, noire, est accompagné d’une sorte de duvet orange vif. C’est assez spectaculaire ! (L’arbre du voyageur fait de même, avec un duvet d’un turquoise tellement irréel qu’on a du mal à croire que c’est naturel).
Port en éventail d’un jeune Strelitzia nicolai
Jeune feuille d’un oiseau du Paradis blanc en train de se dérouler
Est-ce que la Strelitiza nicolai est fait pour vous ?
Même si une plante nous plait, cela ne veut pas dire qu’elle va s’épanouir chez nous. Ce ne sont pas nos compétences de jardinière ou jardinier qui sont remises en cause, mais plutôt les conditions de culture que nous pouvons lui offrir. Lumière, température, etc… Si ces critères ne correspondent pas aux besoins de notre plante, elle va naturellement finir par s’étioler et passer en mode survie. Pour éviter ces déceptions, le plus simple est de s’assurer avant l’adoption que nous pouvons lui offrir de bonnes conditions.
Quelle exposition pour l'oiseau de Paradis blanc ?
Dans la nature, l’oiseau de Paradis blanc pousse en clairière ou en bord de rivière. Deux endroits où il est pleinement exposé au soleil sud-africain. Rien avoir avec celui de la Normandie ou même celui de la méditerranée. Et comme l’intensité du soleil diminue encore à l’intérieur, la vraie condition pour adopter un oiseau du Paradis, quel qu’il soit, c’est la lumière.
Idéalement, en intérieur, il faudrait que notre oiseau de Paradis blanc soit installé devant une baie vitrée dégagée et tournée vers le sud ou éventuellement un grand puit de lumière. En gros, qu’il reçoive au moins 6 h de soleil direct.
Comme je n’ai jamais eu ce genre d’installation, j’ai développé une alternative. Mon Strelitzia nicolai passait jusqu’à présent l’hiver devant une baie vitrée plein ouest, avec du soleil direct en fin de journée et l’été au balcon.
A l’heure où j’écris ces lignes, il vient de prendre ses quartiers d’été dans le jardin, pour l’instant sous les pruniers et bientôt sur la terrasse. Il n’aura jamais eu autant de soleil de sa vie et j’espère bien le voir fleurir dans quelques années.
Quelles températures pour l'oiseau de Paradis blanc ?
L’oiseau de Paradis blanc est un peu moins frileux que ce qu’on imagine d’une plante exotique. Son rhizome est capable de supporter des températures hivernales proches de 0 °C. Mais pour conserver son feuillage et ses stipes d’une année à l’autre, il vaut mieux éviter de descendre en dessous des 10 °C. Le mien supporte jusqu’à 8-9 °C la nuit à l’abri du vent, nuits normandes obligent.
Côté chaleur, le Strelitzia nicolai n’a peur de rien. Il préfère rester entre 18 et 25 °C, mais supporte sans souci les étés en Méditerranée tant que l’arrosage est au rendez-vous. N’hésite donc pas à le sortir au balcon ou dans le jardin pendant la belle saison si tu en as la possibilité. Il faudra simplement l’habituer progressivement au soleil.
En revanche, il préfère passer l’hiver à la fraîche. Donc si nous avons une véranda ou une serre froide autour de 13-15 °C l’hiver, ça sera la meilleure place à lui proposer, tant que les températures ne descendent jamais en dessous de 8-10 °C.
Lui faut-il une forte humidité ambiante ?
Pas vraiment. L’oiseau de Paradis blanc apprécie une humidité ambiante entre 50 et 70 %, ce qui se retrouve assez facilement dans nos intérieurs. En revanche, il n’apprécie pas vraiment les courants d’air secs en été, qui peuvent déchirer et déshydrater ses grandes feuilles.
Le soleil direct est indispensable pour un Strelitzia nicolai en bonne santé
Mieux vaut installer son oiseau de Paradis blanc à l’abri du vent si on veut éviter la catastrophe
Le Strelitzia nicolai est-il toxique ?
Si nous avons des animaux de compagnie ou des enfants en bas âge, la question de la toxicité d’une plante est importante. Il ne s’agit pas de mettre nos colocataires en danger.
Les oiseaux de Paradis sont toxiques pour nos animaux de compagnie, ou même les humains, en cas d’ingestion. Il vaudra mieux les garder hors d’atteinte des petites mains ou pattes curieuses et porter des gants en cas de manipulation, en particulier s’il faut tailler.
Alors, cette plante est faite pour vous ?
Pour pouvoir cohabiter avec un oiseau de Paradis blanc sans vous prendre la tête, il faut pouvoir lui offrir :
- une place très lumineuse (fenêtre sud ou ouest, été à l’extérieur si possible) ;
- des températures plutôt chaudes en été (18-25 °C) et fraîche en hiver (13-15 °C) ;
- beaucoup de place pour lui permettre de grandir.
Comment entretenir l'oiseau de Paradis blanc à la maison ?
Vous avez coché toutes les cases ? Vous pensez avoir l’emplacement idéal pour adopter un oiseau de Paradis blanc ? En voilà une bonne nouvelle ! Il va apporter une note tropicale immédiatement chez toi. Et une fois qu’il reçoit assez de lumière, son entretien est très facile.
Comment arroser l'oiseau de Paradis blanc ?
Fréquence d’arrosage
L’arrosage ne se lit pas sur un calendrier, jamais. C’est probablement le deuxième principe que tout jardinier ou jardinière d’intérieur devrait respecter. Donc on oublie les conseils du type “arroser une ou deux fois par semaine en été”. Ça varie selon la météo, la saison, la température, le substrat, le pot, l’état de santé de la plante…
Je préfère observer ma plante et son sol. J’arrose mon oiseau de Paradis blanc que les premiers centimètres du sol sont secs, environ un quart de la hauteur du pot (moins s’il s’agit d’une jeune plante).
💡En hiver, comme la croissance est moins active (en particulier s’il est hiverné au frais), j’espace un peu plus mes arrosages : j’attends que le premier tiers de la hauteur du pot soit sec.
Quantité et qualité de l’eau
L’oiseau de Paradis blanc n’est pas particulièrement difficile sur l’eau d’arrosage. J’arrose les miens avec l’eau du robinet, calcaire les trois dernières années et nettement moins calcaire depuis quelques mois et je ne vois aucune différence. Cependant, si tu as de l’eau non chlorée, ou de l’eau de pluie, il ne faut pas hésiter à s’en servir. Les plantes adorent.
En revanche, je préfère toujours arroser mes plantes d’intérieur avec de l’eau à température ambiante. Cela évite un choc thermique au niveau des racines qui pourrait stopper momentanément la croissance de notre plante, voire endommager ses racines.
Pour la quantité, ce n’est pas parce que le Strelitzia nicolai est africain qu’il boit peu. Non, on est généreux-se lors des arrosages. L’idéal est d’avoir l’eau s’écoule par les trous de drainage de notre pot. Normalement, cela est un signe que l’intégralité de la motte a pu absorber de l’eau à son maximum.
Enfin, on n’oublie pas de vider la soucoupe ou le cache-pot une fois l’arrosage terminé. Cela évite que l’eau stagne dans le sol et noie les racines de la plante.
Quand et comment rempoter l'oiseau de Paradis blanc ?
Fréquence de rempotage
La vitesse de croissance du Strelitzia nicolai va dépendre surtout de la quantité de lumière qu’il reçoit. Mais elle est relativement modeste; ce qui limite la nécessité de rempoter tous les ans.
Il n’y a cependant pas de fréquence idéale de rempotage. Le plus simple est d’observer notre plante, elle n’a aucun souci à nous faire comprendre qu’il est temps pour elle de déménager : racines qui ressortent du pot, petites feuilles, ralentissement de la croissance…
💡 Il est souvent tentant de rempoter dès l’achat de notre nouvelle plante. Mais, sauf problème important de sol, je préfère plutôt lui laisser quelques semaines pour s’adapter à sa nouvelle maison avant d’intervenir. Cela évite d’accumuler plusieurs sources de stress.
💡 Si notre oiseau de Paradis blanc est devenu trop gros pour être rempoté, on surfacera tous les ans, au printemps. Le surfaçage, c’est quand on retire les premiers centimètres du terreau (ceux qui partent tout seuls juste avant l’arrosage) et qu’on les remplace avec du terreau frais ou du compost (ou un mélange des deux).
Quel terreau pour l'oiseau de Paradis blanc ?
L’oiseau de Paradis blanc préfère un sol bien drainé, car il craint les sols qui restent trempés trop longtemps. Mes Strelitzia (nicolai et reginae) sont actuellement dans un mélange de terreau pour plantes vertes et de perlite (30-35 %). Ils s’y plaisent pour l’instant, mais je garde un œil plus attentif maintenant qu’ils sont dans le jardin. Les pluies sont très régulières ces derniers temps, ce qui ne laisse pas vraiment le temps au sol de sécher. Il y a donc un risque de pourriture des racines non négligeable.
Si on préfère les sols sur mesure, on peut se tourner vers des mélanges assez drainants mais riches en compost. Evitons tout de même les mélanges pour cactus et succulentes, qui seront beaucoup trop drainants pour le coup. Peut-être un mélange pour Ficus ou pour Aracées ?
💡 Gardons à l’esprit que le substrat “idéal” n’existe pas. Il s’adapte aux besoins de nos plantes, à nos conditions de culture, mais aussi à nos manières de jardiner. A chacun et chacune de tester et d’observer ses plantes pour pouvoir ajuster au prochain rempotage.
Et pour le pot ?
Le choix du pot est assez personnel, mais trois critères sont à prendre en compte pour l’oiseau du Paradis blanc :
- sa taille, d’un diamètre supérieur de 2 à 4 cm par rapport au pot d’origine, voir 6 cm en début de saison, si elle est en forte croissance ;
- des trous de drainage au fond du pot pour laisser le surplus d’eau s’écouler sans abîmer votre plante ;
- son poids, surtout s’il passe l’été dehors, afin d’éviter qu’il bascule au moindre coup de vent.
Pour le reste, choisissez ce qui vous plaît et qui mettra votre plante en valeur dans votre intérieur. Les pots en matériaux non poreux (plastique, céramique) peuvent être intéressants pour vous si vous voulez pouvoir espacer un peu les arrosages.
Faut-il donner de l'engrais à l'oiseau de Paradis blanc ?
L’engrais assure la croissance de nos plantes et la production de nouvelles feuilles et racines. Puisque les ressources du sol, dans nos pots, sont assez limitées, il est important d’apporter régulièrement de l’engrais pendant la période de croissance.
L’oiseau de Paradis peut être assez gourmand, en particulier en préparation ou pendant la floraison et la fructification. L’engrais n’est pas absolument indispensable mais il peut soutenir la croissance de notre plante et permettre l’apparition de feuilles plus grandes ou, avec de la chance et de la persévérance, des fleurs.
Encore une fois, sur la question du choix de l’engrais, faites selon vos préférences. J’utilise des engrais liquides, car ils me permettent de mieux gérer à l’échelle de ma jungle. Mais le risque d’oublier est important, au contraire des engrais solides.
Les seules choses à respecter, ce sont les préconisations de dosage du fabricant et les besoins de votre plante. Si la croissance est à l’arrêt, par exemple en hiver, stoppez les apports d’engrais jusqu’à l’apparition de nouvelles feuilles ou de nouvelles pousses.
Maladies et ravageurs de l'oiseau de Paradis blanc
Le Strelitzia nicolai est une plante robuste. Mais ça ne le met pas à l’abri de problèmes de santé quand les conditions de culture ne sont pas optimales.
Maladies
Comme beaucoup de plantes, les racines de l’oiseau de Paradis blanc sont sensibles à la pourriture. Une gestion correcte de l’arrosage, un terreau bien drainant et un pot percé devraient nous éviter ce désagrément.
Ravageurs
L’oiseau de Paradis blanc peut, notamment lorsque les conditions de culture ne sont pas adaptées, s’affaiblir et devenir la cible de ravageurs :
- cochenilles farineuses ;
- cochenille à carapace ;
- pucerons.
Si vous repérez des bestioles étranges sur ou sous son feuillage (parce qu’ils aiment bien se cacher), reportez-vous à cet article pour les identifier : Wanted ! 6 ravageurs des plantes d’intérieur.
Prévention
💡 Rappelez-vous cependant qu’une plante est attaquée quand elle est en état de faiblesse ou de stress. C’est généralement dû à un mauvais entretien. Passez en revue ses conditions de vie pour améliorer sa situation et réduire les risques de contamination.
💡 Nettoyez régulièrement les feuilles de vos plantes, avec un mélange d’eau et de savon noir horticole ou de savon de Castille. Le nettoyage permettra d’attraper tout début d’attaque avant qu’elle fasse des dégâts. En plus, vous supprimerez la poussière des feuilles, optimisant la photosynthèse.
Comment multiplier l'oiseau de Paradis blanc ?
Il y a deux manières de multiplier l’oiseau de Paradis blanc, l’une rapide et l’autre beaucoup plus longue.
La méthode la plus rapide de multiplier le Strelitzia nicolai est de le diviser. Au moment du rempotage, on coupe un morceau de rhizome équipé d’une racine et d’une pousse active. On laisse sécher quelques heures la plaie du rhizome pour réduire les risques de pourriture et on l’installe dans le même terreau que sa maman.
La méthode plus longue consiste à faire germer des graines d’oiseau de Paradis blanc, que l’on trouve en ligne sur certaines boutiques. Il paraît qu’il faut s’armer de patience, donc je n’ai jamais testé. je suis bien trop impatiente !
Alors, vous adoptez un oiseau de Paradis blanc ?
L’oiseau de Paradis blanc (Strelitzia nicolai) est moins connu que l’oiseau de Paradis orange (Strelitzia reginae). Mais je le trouve nettement plus majestueux avec ses grandes feuilles qui dansent, son port en éventail digne d’un arbre du voyageur et ses grandes fleurs blanches et bleues. Il apporte une touche tropicale à n’importe quel intérieur.
La seule condition pour adopter un oiseau de Paradis blanc, c’est la lumière. Il lui faut au moins 6 h de soleil direct au quotidien, et idéalement la possibilité de passer la belle saison à l’extérieur. Si ce critère là est respecté, c’est une plante robuste et très facile à cultiver en pot.
Tu as adopté un oiseau de Paradis blanc ? Dis-moi comment il se porte dans les commentaires et n’hésite pas à me contacter ici sur Instagram si tu as des questions. J’y répondrai avec plaisir.
Si cette plante ne t’as pas convaincu, pas de souci. Il en reste des centaines pour composer ta jungle personnelle. Tu peux retrouver ici des plantes de plein soleil, qui demandent la même exposition que l’oiseau de Paradis blanc, ou des plantes non toxiques si tu priorises la sécurité de tes animaux. Il y aura forcément une plante pour toi.
Bon jardinage et profitons de nos plantes !
